Петунии имеют кустовидную форму, стебли стелющиеся или прямостоячие, густоветвистые, высота растения от 15 см до 70 см, овальные цельные листья петунии длиной от 5 см до 12 см, расположенные очередно, зеленого или темно-зеленого цвета. И стебли, и листья опушены. Цветки воронковидные, одиночные, на коротких цветоносах, пазушные или конечные, правильные или не совсем, простые или махровые, иногда бахромчатые. Окраска цветков: красноватые, пурпурные, белые, розовые, фиолетовые и синие, с ореолом, каймой, темными жилками или белой звездой. Плод представляет собой двустворчатую коробочку с маленькими семенами. В садах и на балконах выращиваются сорта петунии садовой, или гибридной, выведенной из дикорастущих видов петунии фиолетовой и петунии пазушной. Цветет петуния садовая с июля до морозов. Петуния многолетняя в культуре выращивается исключительно как однолетник.
